Tek boynuzlu atların kurgusal peri hayvanları olduğu genel olarak kabul edilir. Bununla birlikte, Dünya gezegenindeki tüm canlı türleri arasında, tek boynuzlu at denilen bu tür bireyler vardır. Doğru, efsanevi karakterlerden farklı olarak, gerçek tek boynuzlu atlar, bilimde deniz gergedanları olarak bilinen suda yaşayan memelilerdir.
Narval, deniz gergedanı ailesine ve düzenine ait bir memelidir. Görünüşe gelince, yetişkinlerin vücut uzunluğu 5 metreye ulaşır ve yavrular yaklaşık 1-1,5 metre uzunluğunda doğarlar. Erkeklerin vücut ağırlığı 1,5 tondur ve kütlenin üçte biri yağdır. Dişi deniz gergedanları 900 kilogram ağırlığındadır. Hayvanlar, yumru benzeri bir büyüme ile yuvarlak bir kafaya sahiptir. Dıştan, nargileler belugalara benzeyebilir.
Erkeklerin ayırt edici bir özelliği, iki dişten birinin devamı olan bir dişin varlığıdır. Bu diş bir boynuza benzeyebilir, bu yüzden deniz gergedanlarına tek boynuzlu at denir. Bir erkeğin dişlerinin uzunluğu 2-3 metre olabilir. Dişilerin de iki dişi vardır, ancak hiçbiri bu boyuta kadar büyümez, neredeyse görünmezdirler.
Narvawls sadece Arktik buzunun kenarları boyunca buzlu sularda bulunabilir - örneğin, Grönland kıyılarında, Franz Josef Land yakınında, Spitsbergen yakınlarındaki sularda ve Novaya Zemlya adalarında. Ancak hayvanlar, buzun hareketine bağlı olarak, yani kışın güney yönünde ve yazın kuzey yönünde mevsimsel hareketler yapabilirler.
Nargilelerin ana yemeği yumuşakçalardır, ancak kabuklular ve balıklar hariç tutulmaz. Memeliler yiyecek alabilmek için bir kilometre derinliğe dalmakta ve orada uzun süre kalabilmektedir.
Narvalların da tüm hayvanlar gibi düşmanları vardır. Bu durumda, bunlar kutup ayıları ve katil balinalardır. Ancak köpekbalıkları da gençler için bir tehdit olabilir.
Yıllar geçtikçe, insanlık deniz gergedanlarının yağını lambalar için bir yağlayıcı olarak kullanmayı öğrendi ve daha önce hayvanların bağırsakları halat yapmak için kullanılıyordu.
