Kaplumbağa, ortasında baş, patiler ve küçük bir kuyruk gibi dışa bakan tüm uzuvlarının gizlenebildiği, güçlü kemikli bir kabukla kaplı sürüngen bir hayvandır. Kaplumbağa yerde yavaş ve suda yeterince hızlı hareket eder. Yetişkin bir kaplumbağa hangi boyuta ulaşabilir, çünkü doğumda uzunluğu yaklaşık 3 santimetredir?
Amerikan Bataklık Kaplumbağası orta boyda büyür. Kabuğun maksimum uzunluğu 26 ila 28 santimetredir, kabuğun kendisi küçük bir ışık lekesinde zeytin rengindedir. Bu tür kaplumbağalar genellikle omnivordur, ancak böcekler diyetlerinde sabittir. Bataklık kaplumbağasının çiftleşme dönemi mart ayından eylül ayına kadar sürer, kuluçka döneminden sonra on gram ağırlığında, 3 santimetre uzunluğunda kaplumbağalar doğar. Böyle bir kaplumbağa evde özgürce yetiştirilebilir, Amerikan kaplumbağa eti bir inceliktir.
Avrupa bataklık kaplumbağası 20 santimetreye kadar büyür. Avrupa kaplumbağasının ayırt edici bir özelliği, ayaklarındaki uzun, keskin pençeleri ve ayak parmakları arasındaki dokumadır. Bu kaplumbağa türü Rusya, Ukrayna, Litvanya, Orta Avrupa, Türkiye ve Kafkasya topraklarında yaşar. Sezon boyunca dişi yaklaşık 20-30 yumurta bırakır. Bu tür Kırmızı Kitapta listelenmiştir.
Kızıl kulaklı kaplumbağalar Amerika'nın sularında yaşar. Adlarını, genellikle kırmızı olan gözlerin arkasındaki noktalar için aldılar (turuncu da bulunur). Bu tür kaplumbağaların diğerlerinde olduğu gibi kulakları yoktur. Hayvanın rengi çok çeşitlidir ve yaşa göre büyük ölçüde değişir. Bu türün yaşlı kaplumbağaları bile tamamen siyaha dönebilir. Bir yetişkinin boyutu 28 santimetreye kadardır.
Cayman kaplumbağası. Bu kaplumbağanın boyutu çok daha büyük, büyüyor, kaplumbağa 35-40 santimetre uzunluğa ulaşıyor, ağırlığı 15 kg. Kapanan kaplumbağalar Kolombiya ve Kanada'da bulunabilir. Hayvanın görünüşü oldukça şiddetlidir: güçlü bir çene, dikenlerle kaplı büyük bir kafa ve keskin pençeler. Kapanan kaplumbağa agresif davranışla karakterizedir.
En büyük kaplumbağalar arasında, ağırlığı 200 kg'a ve bazı durumlarda 400'e ulaşan yeşil kaplumbağa ayırt edilebilir. Kabuğun uzunluğu 150 cm'dir ve bu, kuyruk ve kafanın uzunluğunu saymaz. Yeşil kaplumbağa tüm dünyada lezzetli etiyle bilinir, bu nedenle bu dev dev genellikle avlanır.
En büyük sürüngenlerden bir diğeri, ağırlığı 400 kg'a ulaşan, kabuğunun uzunluğu 180 cm olan ve yaşam beklentisi yaklaşık 170 yıl olan fil kaplumbağasıdır. Doğada hiçbir yırtıcı hayvan bir fil kaplumbağasını öldüremez, tek tehdit insanlardır.
Bugün, kaplumbağa türlerinin çoğu Kırmızı Kitap'ta listelenmiştir. Bu nedenle topraklarında yaşadıkları devletlerin koruması altındadırlar.
