Gelincik ailesinin temsilcileri, yaşam tarzları ve yaşam alanlarında farklılık gösterir. Gelincikler, özellikle pahalı vizon, sansar, samur ve su samuru kürkleri olmak üzere kürk mantolar ve şapkalar yapmak için kullanılan lüks kürkleri için değerlidir.
Gelincikler küçük hayvanlardır, en büyük türlerin vücut uzunluğu 150 cm'ye kadardır. Vücut genellikle esnektir, çok uzundur. Kürkleri çeşitlidir ve hayvanın habitatına bağlıdır. Sibirya ormanlarının sakinleri - samur, deniz samuru, sansar - ağırlığınca altın değerinde olan kalın kürkün sahipleridir. Sıcak bölgelerin sakinleri kaba ve sert kürklere sahiptir, ancak yumuşak bir astara sahiptir. Birçok türde kürkün ihtişamı ve rengi mevsimsel olarak değişir.
Suyu çok seven su samurları ise kalın tüylü kürkleriyle dikkat çekiyor. Saç rengi tek renklidir - kahverengi, beyaz, siyah veya sarı-kırmızı. Her türlü leke ve çizgiyle süslenmiş ilginç bir renge sahip hayvanlar var. Gelincikler karasal avcılardır, çok meraklıdırlar, ağaçlara mükemmel bir şekilde tırmanırlar, bazı türler çukur kazar ve yeraltında yiyecek ararlar. Gelincikler, uzak Avustralya'da bile dünyanın her yerinde bulunabilir.
Değerli kürkleri nedeniyle kitlesel olarak yok edildiler, bazı türler tamamen yok oldu. Kara ayaklı yaban gelinciği sadece hayvanat bahçelerinde ve rezervlerde bulunur ve deniz vizonu yok edilenler arasındaydı. Kırmızı Kitap'ta birçok tür listelenmiştir; samur ve deniz su samurları gibi kürklü hayvanların popülasyonunu korumak ve eski haline getirmek için çalışmalar aktif olarak devam etmektedir. Sadece yerlilerin onları avlamasına izin verilir.
