Birçok insan bir zürafanın neye benzediğini bilir. Ancak herkes en yakın akrabasını hayal edemez - okapi. Bu hayvanlar, artiodaktil düzeninin zürafa ailesine aittir.
Okapi, daha çok bir at veya antilop gibi görünen nadir bir Afrika hayvanıdır. Okapi, güneşte kırmızı bir tonla parıldayan kısa, çikolata renginde güzel bir cekete sahiptir. Zebra gibi hafif çizgili bacaklar. Işık başlığının büyük boru şeklinde kulakları vardır. Erkeklerin boynuzları vardır, küçüktürler, yaklaşık 15 cm uzunluğundadır Hayvanın zürafa gibi uzun mavimsi bir dili vardır. Okapi yardımıyla dallardan yemek için yeşillikler toplar ve ayrıca okapi çok temiz olduğu için gözleri ve kulakları yıkar. Hayvanın ağırlığı 250 kg, yükseklik - 1,7 m, uzunluk - 2,1 m'dir. Kural olarak, erkekler kadınlardan biraz daha küçüktür.
Vahşi doğada Okapi, yalnızca Kongo'da bulunabilir. Yaşam alanları yoğun tropikal ormanlardır. Hayvan, bitki örtüsünün daha düşük olduğu çayırlara ve nehirlere yakın durur. Belki de bu, boynunun bir zürafanınki kadar uzun olmadığı gerçeğini açıklayabilir.
Okapiler hassas, savunmasız hayvanlardır. Çok utangaçtırlar, soğuktan korkarlar, özellikle taslaklar, bir manzara değişikliğine çok acı verici tepki verirler, bu yüzden genellikle esaret altında ölürler.
Yeni doğmuş bir okapi oldukça büyük ama tamamen çaresiz bir hayvandır. Yaklaşık 20 kg ağırlığında doğan okapi, üç yaşına geldiğinde yetişkin bir hayvanın boyutuna ulaşır. Bir okapi'nin ömrü 15-30 yıldır.
