Gezegenimizde ornitorenk denilen ornitorenkten daha şaşırtıcı bir hayvan bulmak zordur. Avustralya ve Tazmanya'nın doğu eteklerinde ve orta bölgelerinde yaşar. Evrim sürecinde ortaya çıkan bu ara hayvan, Dünya'da var olan iki yumurtacı memeli türünden biridir.
Bu şaşırtıcı hayvana güvenle yüzen bir kuş-hayvan denilebilir. Görünüşü benzersizdir. Platypus'un gövdesi bir su samuru veya kunduzu andırır ve burun yerine ördek gagası vardır. Koyu kahverengi kürk pürüzsüz, ipeksi ve parlaktır. Kısa bacaklar hareketli yüzme zarları ve delik kazmak için uyarlanmış pençelerle son bulur. Başın her iki tarafında, ornitorenk yiyecek malzemelerini saklamak için yanak keseleri vardır. İç kulaklarıyla mükemmel bir şekilde işitir ve kulak kepçeleri yoktur.
Platypus dikkat çekici bir şekilde yüzer, ancak su altında nefes alamaz, bu nedenle su yüzeyinin üzerinde burun delikleri olan gagasının ucunu ortaya çıkarır.
Platypus sakin nehir derelerinin yanına yerleşmeyi tercih eder: dik kıyıların yakınında iki çıkışı olan delikler kazar: biri su altında, diğeri kıyıda. Bazen yuvaların uzunluğu 15 metreye ulaşır. Gündüzleri barınakta geçirir ve sadece geceleri avlanır. Suda yaşayan böcekler, solucanlar ve yumuşakçalarla beslenir.
Dişi ornitorenk yuvanın altında bir vizonla donatılır, onu yapraklar, çimenler, sazlarla kaplar, yumurta bırakır ve kuluçkaya yatırır, bir top şeklinde kıvrılır. Bebekler kör ve çaresiz görünürler, anne sütü ile beslenirler.
Platypus'u evcilleştirmek çok kolaydır, ancak esaret altında hayatta kalmaz, Avrupa'ya bile onu almak neredeyse imkansızdır.
